昨日からマルタ共和国に来ています。地中海に浮かぶ小さな島です。イスタンブール経由で朝空港に降り立ち、路線バスで首都ヴァレッタへ。そこからフェリーで宿のあるセングレアへと向かいました。
セングレアはヴィットリオーザ、コスピークワと共にスリーシティーズと呼ばれる古い市街です。海に細く突き出た半島で、1565年オスマン帝国に包囲された際、水際でマルタを守り切った歴史的な大舞台です。包囲は三ヶ月以上に及び、この小さな島が、オスマン帝国の地中海完全掌握の野望を打ち砕きました。
マルタの街並みはハチミツ色。統一感があります。ほとんどの建物がこの島で採れるマルタストーンという石で作られているからです。私たちが借りたアパートも蜂蜜色。ガレリーヤと呼ばれる張り出し窓のついた伝統的な建物です。
色とりどりの張り出し窓。
張り出し窓の中から外を臨む。
街並みだけでなく、ここには様々な「マルタらしさ（マルティーズ）」があります。例えば食事。うさぎ肉や馬の肉を食べるなど、ちょっと他にはない食文化があります。
パスティッツィもその一つ。リコッタチーズや空豆（フール）を入れたパイです。街にはパスティッツィ屋さん（パスティッツェリア）がたくさんあって、60円くらいでサクサクホカホカなパスティッツィを売っています。菓子パンと同じくらいの大きさで、けっこう食べ出がある。昨日の昼食はパスティッツィ一人一つとフルーツジュースだけで済ませました。
ヴァレッタのカフェ・コルティナにて。
これはまた別の店で買ったパスティッツィ。
夕食はレストランで「マルティーズプラター」を注文。ボリュームがあるので、二人でシェアしました。生野菜の巨大なサラダで、リコッタチーズ、タコ、ドライトマト、ソーセージなど、マルタでよく食べられる食材がどっさり。パリパリなフォッカッチャが付け合わせについてきて、二人でも食べきるのは大変でした。
タコが柔らかい！
こちらは別の店のマルティーズプラターです。
マルタの公用語は英語とマルタ語。本屋さんにはマルタ語の本もたくさん！ わたしはガレージセールで中古の絵本を4冊購入。
ガレージセールもマルタらしい。
マルタ語はラテンアルファベットですが、Ħ（ħ）の文字が特徴的。アラビア語の方言なので、パラパラめくっただけでも分かる単語に出くわします。
