【 インターネット 】
今回は旅行に行くというのに、頭の中はインターネットのことでいっぱいだった。 旅行中一週間もネットから遠ざかっていなければならないのかと思うとすごく寂しかった。 カンペキなネット中毒だ。
ラサセントーサの部屋で インターネット接続用コネクタとおぼしきものを見つけたときには、 パソコンさえあれば繋げるのに‥と、パソコンが恋しくなった。
で、ＡＮＡホテルにやってきたら、なんと部屋にパソコンがあるではないか！
ディスプレイはテレビと兼用で、キーボードが置いてある！
すっかり嬉しくなって、ネットに繋ぐべく、キーボードを操作してみた。
でも、なかなかうまくはいかなかった。
まず、操作手順どおりに操作しても、何も起きない。
しばらく格闘したけれど、ウンともスンとも言わないので、
試しにもう一方の部屋でやってみたら、こちらはすぐにインターネットモードになった。
どうやら最初のはどこかに不具合があったらしい。
ところが。 ネットモードになったのはいいが、いざ繋ごうとすると何度やってもタイムアウト。 「回線が混んでいるので、別の時間に再度トライしてください」 というメッセージに阻まれて先へ進めない。‥と、ここまでが昨夜の話。
今日、きりんと一緒にもう一度トライすると、首尾よくネットに繋がった。
出てきたのはアメリカのヤフーとおぼしきページ。
「おおっ、スゴイ！ ちゃんと繋がるじゃないの〜！」と喜ぶうさぎ。
これで掲示板に「いま、シンガポールです」って書き込める！
なんかカッコいい！ 一度やってみたかったんだー、そういうの！
でも、ここからどうしよう？？
きりんがヤフージャパンを呼び出すことを思いつき、実行にうつした。
これも成功！
見慣れたヤフージャパンの画面が表示された‥と思ったら、文字化けしていた。
「あらま、文字化けしてる。エンコード、エンコード‥」
そこでうさぎは固まった。
エンコードの選択肢に"日本語ＪＩＳ"がなかったからだ。
「‥ひょっとして、このパソコン、日本語が使えない?!
‥まあ、しょうがない。掲示板にはローマ字で書き込もう」
ところが、きりんが言う。
「それ以前に、日本語が使えなかったら、どうやってうちのＨＰを検索するんだ?!」
えっ‥。
確かに。日本語が使えなかったら、「きりんとうさぎ」って検索窓に打ち込めない。
「しょうがない、アドレス直打ちで‥」と思ったけれど、
トホホホ、アドレスを正確に覚えていない‥。
「じゃダメじゃん！」
ボーゼンとしているうさぎをよそに、
きりんがキーボードを放り出し、接続を切ってしまった。
がっかり、がっかり、がっかり〜！
結局何もできないで終わってしまった。
あとで考えてみれば、アドレスの一部を検索窓に打ち込めばよかったのだけれど、
その時はそんなこと、思いつきもしなかった。
◆◆◆
翌日ホテルをチェックアウトする際、うさぎはまた硬直した。
インターネット接続料として、９ドルも請求されたのだ。
確かに、分刻みで料金が加算されるのは知っていたし、
わたわたやっている間に経ったであろう時間を考えると、
そのくらいの請求がきてもおかしくはない。
でも。結局何もできなかったのに、 650円も支払わねばならないという事実を目の前に突きつけられたその瞬間、 悔しくて情けなくて、うさぎは涙が出そうになった。